Începând să plouă, ștergătoarele vor începe să funcționeze. Da, nu oricum, dar dată fiind intensitatea acestei ploi în sine. Dar cine le dă o comandă în loc de șofer?
Toată Taina are loc într-o cutie mică ascunsă în spatele oglinzii retrovizoare. În funcție de model, un LED infraroșu și unul sau trei fotodetectori sunt amplasați în interior. Uită-te la diagramă. LED-ul emite un fascicul invizibil într-un unghi acut față de suprafața parbrizului. Dacă strada este uscată, toată lumina se reflectă înapoi și se prinde pe fotodetector (sistemul optic este astfel proiectat). Deoarece fasciculul este modulat prin impulsuri, senzorul nu va reacționa la lumina străină, precum un televizor care nu „vede” telecomanda altcuiva. Dar dacă pe sticlă există picături sau un strat de apă, condițiile de refracție se schimbă și o parte din lumină se duce în spațiu. Acest lucru este detectat de senzor, iar regulatorul calculează modul ștergător corespunzător. Pe parcurs, un dispozitiv complicat poate închide trapa în acoperiș și ridica ferestrele.
Diagrama arată alte două fotodetectoare. Deși sunt integrate într-o carcasă comună cu senzor de ploaie, nu au nimic de-a face. Cel care apare în sus este util pentru pornirea automată a farurilor atunci când se întunecă sau mașina intră într-un tunel. Cel de-al doilea, „cu privirea spre înainte”, va salva șoferul de la necesitatea de a trece de la fascicul înalt la fascicul mic. Dacă aceste funcții sunt implicate depinde, în mod înțeles, de un anumit model de mașină.